Con Jimmy’s Hall (La sala di Jimmy) Ken Loach è ritornato in Irlanda pochi anni dopo lo scenario delle lotte per l’indipendenza dell’Irlanda (1919 – 1923) che erano la centro de Il vento che accarezza l'erba (The Wind that Shakes the Barley), Palma D’Oro al Festival di Cannes 2006. Siamo nel 1932 e Jimmy Gralton ritorna in patria dopo aver passato dieci anni in esilio negli negli Stati Uniti.
Vorrebbe vivere tranquillo che l’anziana madre, ma i giovani del paese lo spingono a rimettere in funzione la sala da ballo e di ritrovo che aveva costruito a pochi metri da casa sua e che ora giace in stato di abbandono. L’iniziativa scatena sia le ire della chiesa, che vi vede una minaccia al suo ruolo di educatrice e guida, sia l’opposizione dei movimenti di estrema destra che ben conoscono le simpatie comuniste di Jimmy. Dopo un alternarsi di scontri e minacce gli avversari della sala hanno la meglio e, grazie a un cavillo giuridico, il proprietario del locale sarà espulso verso gli Stati Uniti e non ritornerà più in patria perché bandito per sempre dall’isola. E’ la vera storia di uno dei tanti militanti di sinistra che si scontrarono - in quegli anni, ma anche dopo - con gli anglo – fascisti. Il film, sicuramente non uno dei più originali di questo cineasta, si fa apprezzare per la limpidità dello stile, la passione della narrazione, la coerenza politica. Il regista ha detto che, dopo una trentina di lungometraggi e alla vigilia degli ottant’anni (è nato nel 1936), questo sarà il suo ultimo lungometraggio, ma le proteste per questo sua annuncio sono state così immediate e corali da indurlo a precisare che, anche se non farà più film di finzione, il documentario esercita ancora un forte fascino su di lui. Un’ottima notizia.
