La grande magia non è l’opera migliore di Eduardo De Filippo (1900 – 1984) che la scrisse nel 1947, ma mise in scena, senza grande successo solo nel 1950. In verità nel 1948 c’era stato un primo tentativo di rappresentazione a Milano, progetto interrotto dalla grave malattia che aveva colpito Titina De Filippo e che costrinse Eduardo a scrivere, in soli sette giorni, una nuoto copione: Le voci di dentro. Il testo ebbe una seconda edizione, questa volta coronata da un notevole esito, un anno dopo la morte dell’autore per la regia di Giorgio Strehler (1921 – 1997). Il primo debutto negativo si può attribuire al fatto che lo spettacolo, abbastanza diverso da quelli per i quali Eduardo era già celebre, sia stato presentato quando era ancora viva l’eco della tragedia bellica, mentre il relativo scompenso che si nota nel copione è attribuibile alle suggestioni pirandelliane introdotte in una materia che mal le sopporta.
La vicenda ha al cento un illusionista miserabile e cialtrone, Otto Marvuglia, che si presta a far da copertura, con il classico trucco della persona che entra in una cassa e scompare, alla fuga di una giovane donna con l’amante. Il marito dell’adultera è tacitato con una scatola in cui gli si dice sia rinchiusa la consorte che lui potrà liberare solo se avrà piena fiducia in lei, altrimenti la donna scomparirà per sempre. La finzione è portata avanti per ben quattro anni, nel corso dei quali il falso mago si sistema a spese del marito tradito e questi precipita inesorabilmente nella pazzia, finendo col perdere ogni distinzione fra illusione e realtà. Il testo mette in scena molti personaggi ciascuno dei quali ha spazio per a solo non sempre funzionalmente collegabili con il resto della storia. Si vedano, ad esempio, la figura del poliziotto che irrompe nel tugurio in cui vive il sedicente mago per poi scomparire o quella della giovane ammalata che muore a metà spettacolo dopo aver avuto ben poca vita scenica. Figure marginali, narrativamente parlando, ma a cui sono concessi abbondanti spezi. In definitiva un testo ricco, forse persino troppo, in parte estraneo alla poetica di questo grande drammaturgo, ma che Luca De filippo, figlio dell’autore, ha la capacità di presentate in una proposta ricca e professionalmente di altissimo livello.
