Hirokazu Kore-Eda è un regista nipponico il cui ultimo film è stato il ben riuscito Un affare di famiglia (Manbiki kazoku, 2018), Palma d’Oro a Cannes 2018, che si è cimentato per la prima volta nella direzione di un’opera fuori dalla sua nazione e, per di più, con un cast sia artistico che tecnico francese. È stata Juliette Binoche, che conosceva i suoi lavori e che lo aveva incontrato a Tokio nel 2011, a convincerlo e a trovare in patria dei coproduttori per realizzare qualcosa assieme: la vittoria al Festival ha agevolato questa impresa.
Alla base della sceneggiatura c'è una commedia che aveva iniziato a scrivere nel 2003 e che raccontava di una notte nel camerino di un'attrice teatrale che si sta avviando verso la fine della sua carriera. Con la collaborazione di Léa Le Dimna ha trasformato quella pièce in una sceneggiatura cinematografica che racconta la storia di un'attrice del grande schermo e di sua figlia che aveva rinunciato ai suoi sogni di diventare lei stessa interprete. L’autore esplora - come altre volte accaduto nel suo cinema - gli intrecci emotivi di una famiglia dove spesso si salvano le apparenze ma in cui, forse, non c’è mai stato grande amore. Kore-Eda realizza la sua storia senza discostarsi troppo dal cinema francese, con dialoghi ben costruiti perfetti per Catherine Deneuve e Juliette Binoche, con Ethan Hawke padre e marito molto presente che vive in uno stato di inferiorità nel confronto degli altri per essere attore fallito ed ex alcolista. I tempi sono molto lievitati ma la storia funziona e si fa seguire. Star del cinema francese circondata da uomini che la adorano e la ammirano ma che sta recitando in un film di cui non è la protagonista, vive con l’ennesimo compagno (ma ogni tanto l’ex marito riappare). Quando pubblica la sua autobiografia molto romanzata in cui lei sembra essere unicamente positiva, la figlia torna a Parigi da New York col marito statunitense, attore senza successo, e la loro figlioletta. L'incontro tra madre e figlia si trasformerà velocemente in un confronto a viso aperto senza esclusione di colpi: le verità verranno a galla, gli amori e i risentimenti confessati, i segreti svelati, il loro rapporto messo in discussione
